Herblay Du temps de la princesse Mathilde

^{illustrations : gallica 1867 https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/btv1b53020344d/f1.item / et peinture Herblay CC 1874}

Un projet insensé

L'église d'Herblay, domaine privé

Les propriétaires du Château de l'Eglise transmettaient le souvenir d'une anecdote peu commune.

Je la relate telle qu'elle nous a été livrée,

en ce moment où l'avenir du Château de l'Eglise reste plus qu'incertain

et où le projet RPA laisse une redoutable crainte sur la destruction ?

de la vieille tour qu'on y voit depuis le train ou la rue du Val.

La propriété n'était pas encore coupée par la voie ferrée ni la percée de la rue de Cormeilles pour l'émissaire des eaux d'égout de la Ville de Paris. Elle était immense et s'étendait de la mairie actuelle jusqu'à l'église.

Vers les années 1850 semble-t-il, la princesse Mathilde, nièce de Napoléon Bonaparte, aurait ainsi eu le projet de racheter le domaine (il n'était pas divisé comme aujourd'hui)...

Mais elle comptait également s'annexer l'église d'Herblay qu'elle se proposait de transformer en chapelle privée ! Les habitants en auraient été largement dédommagés par la construction à ses frais d'une nouvelle église dans le centre. ^{SO Mme Bonnardet, fille de Mr Louchet, entrevue 1967}

Est-ce à la suite du refus qu'elle se tourna vers le village de Saint-Gratien ? – où elle acquit en effet propriété et fit même reconstruire l'église en inversant son orientation ! ^{Jean Aubert, La grande histoire du Val-d'Oise, éditions Edijac, 1987, p. 279}

L'écrivain et critique littéraire Sainte-Beuve qui fréquenta le salon de la princesse mais aussi vint régulièrement à Herblay rencontrer près de l'église Hortense Hallart, sa fidèle amie qui tenait également salon, fut-il un personnage-clé dans ce rapprochement ?

A quoi en tout cas avons-nous échappé !